Les établissements de santé : de pôles fonctionnels à pôles de vitalité
Les hôpitaux, CLSC et résidences pour aînés constituent des pôles de fréquentation quotidienne et des ancrages communautaires majeurs. Pourtant, leurs abords sont trop souvent traités comme de simples zones de transit — stationnements, voies d’accès, trottoirs.
Ces lieux pourraient devenir des interfaces actives entre le système de santé et la ville, favorisant la mobilité douce, la rencontre et la convivialité.
« Quand un trottoir mal entretenu ou une signalisation peu lisible découragent les déplacements, c’est toute l’autonomie qui recule », rappelle Hugo Quintin, chargé de projets au Centre d’écologie urbaine.
L’approche Zone Santé : concevoir les abords comme prolongement du parcours de soins
C’est dans cette optique que le Centre d’écologie urbaine a développé l’approche Zone Santé. Une Zone Santé est un secteur aménagé autour d’un établissement de santé pour en faire un milieu accessible, sécuritaire et favorable aux déplacements actifs. L’objectif : transformer ces espaces souvent négligés en milieux de vie complets, où l’expérience usagère, la mobilité universelle et la santé publique guident la conception.
Concrètement, les interventions varient selon le contexte, mais s’articulent autour de principes communs :
Assurer une accessibilité universelle sur le site : sentiers piétons séparés de la circulation et dégagés d’obstacles, rampes adaptées, couleurs contrastées.
Réaménager le stationnement de manière écoresponsable : végétalisation, zones piétonnes sécurisées, gestion durable des eaux de pluie.
Offrir des aménagements agréables et des espaces de repos : bancs, ombrage, fontaines, mobilier divers.
Améliorer la lisibilité et l’orientation : signalétique claire, repères visuels, cartes d’accès.
Sécuriser les déplacements à proximité des installations : traverses piétonnes surélevées, réduction de la vitesse, éclairage adéquat.
Connecter les installations à leurs quartiers : liens vers les transports collectifs, commerces et espaces verts avoisinants.
Ces aménagements contribuent à la santé physique et mentale de l’ensemble de la population, tout en favorisant la cohésion sociale et la résilience climatique.
Une démarche de co-création avec les usagères et usagers
La force de l’approche réside dans sa démarche participative. Plutôt que d’imposer une vision descendante de la planification, la démarche Zone Santé s’appuie sur la rencontre entre les savoirs citoyens et professionnels. Les personnes aînées, usagères, membres du personnel et spécialistes en aménagement sont mobilisées pour analyser le milieu, définir des priorités et co-construire des solutions.
« C’est en écoutant les personnes qui vivent le lieu que l’on conçoit les meilleurs aménagements », souligne M. Quintin. « Cette co-construction garantit des projets ancrés dans la réalité, porteurs d’inclusion et d’équité. »
Cette méthodologie, issue de l’urbanisme participatif développé par le Centre, favorise des interventions mieux adaptées, mais aussi une appropriation collective du projet, essentielle à sa pérennité.
Des projets pilotes au guide de mise en œuvre
Entre 2022 et 2025, plusieurs démarches pilotes ont été menées à Montréal et en Montérégie, dans des contextes urbains, ruraux et périurbains. Ces expériences ont nourri la publication du Guide de mise en œuvre d’une Zone Santé, un outil qui propose une méthodologie étape par étape, des cas inspirants, et des outils d’évaluation pour faciliter l’analyse de l’environnement bâti et la planification d’interventions à la bonne échelle.
Pour les professionnelles et professionnels du design et de l’aménagement, la démarche Zone Santé ouvre un champ d’innovation interdisciplinaire : elle invite à croiser les approches de l’architecture, du design urbain, du paysage et de la santé publique pour penser la ville comme un habitat devant répondre aux différents besoins humains.
Une invitation à agir
« Par leurs choix de conception et de planification, les personnes professionnelles peuvent agir dès maintenant pour inscrire la santé et l’inclusion au cœur des projets d’aménagement », rappelle M. Quintin.
Les principes de la Zone Santé peuvent être intégrés dans divers outils de planification (plan d’urbanisme, plan de mobilité durable, plan climat, ou stratégie de verdissement) pour transformer progressivement les milieux de vie en environnements sains, inclusifs et résilients.
La Zone Santé illustre la puissance du design interdisciplinaire lorsqu’il se met au service de la santé publique. En transformant les abords des établissements de santé en lieux d’échange et de bien-être, elle contribue à réconcilier les logiques d’aménagement, de prévention et de vivre-ensemble.
Découvrez le guide et les outils pour amorcer une démarche dans votre milieu : zone-sante.ca.
Avec la participation financière du gouvernement du Québec dans le cadre du programme Québec ami des aînés.
